便秘

便秘通常是因飲食中攝取纖維不足而引起，不過也可能有其他原因：

• 飲水不足
• 運動不足
• 有便意後仍拖延上廁所時間
• 情緒與心理問題
• 害怕排便造成的疼痛
• 懷孕
• 過度使用通便劑

長期慢性便秘也可能是更嚴重的疾病的病徵，其中包括腸躁症、憩室炎、腸癌、糖尿病、柏金遜症、多發性硬化症和抑鬱。

兒童也會患上便秘，特別是當他們處於壓力之下，例如開始上學時。此外，如果兒童在排便時感到痛楚，或者會令他們逃避上廁所。

懷孕期間便秘十分普遍，其中原因包括胎兒壓迫到腸道、飲食習慣改變，或某些鐵補充食品的副作用。（提示——某些鐵的形式比較溫和——可嘗試含磷酸鐵和富馬酸亞鐵的配方）。

• 糞榆和亞麻籽是纖維的兩個來源，在腸內產生一種啫喱狀物質，使大便柔軟，更柔滑，更容易通過。他們應該經常吸取大量水份。
• 便堅硬令排便困難或疼痛
• 草本輕瀉劑，例如番瀉葉和藥鼠李，有助於刺激腸道運動，但不應持久使用或於懷孕時使用。長時間使用輕瀉劑是不恰當的，有機會產生依賴，或令腸道無法自行活動。
• 益生菌補充劑，如嗜酸和乳酸菌，提高益菌在腸道內的平衡，有助保持規律性。

飲食中應包含大量水果、蔬菜和榖類食物，可提供豐富的纖維；盡可能選擇未加工的食品。

當我們處於壓力之下時，頸部與肩膀的整體肌肉會感覺緊繃，這也會影響腸道機能，特別是「杞人憂天」型的人。定期按摩、冥想或以其他方式放鬆或會有幫助，抗抽筋礦物質鎂也能發揮作用。